据英国《金融时报》15日报道，引起论战的催化剂是江泽民上个月允许私人企业家成为共产党员的决定，这推翻了江泽民本人曾经公开赞成的相反决定。
这一行动受到共产党老卫士的激烈批评，其中带头人是八十六岁的前宣传部长，他们散发严厉批评江泽民的公开信。这些老卫士在共产党内权力越来越小，因为中国已经实施市场经济二十年。
在许多方面，江泽民允许企业家入党的决定仅仅是承认许多基层党组织已经长期实施的做法。在保持经济增长和创造就业的压力下，地方官员自然试图吸收商界领袖入党。
江泽民在纪念共产党成立八十周年大会上讲话中宣布的决定没有经过多少内部商量，这也为江的政敌组织攻击力量提供了借口。
当然，江泽民及其支持者对于批评的反应也很明确。左派阵营的理论杂志《真理的追求》，由于发表攻击江泽民及其政策的文章，已经被停刊。其中一篇题目为“开国际玩笑--资本家加入共产党”的文章让江泽民特别恼火。那篇文章发表在今年五月那一期。
共产党的宣传机器最近几个星期要求所说政府部门和单位都学习江泽民“七一”讲话，并以这类消息淹没媒体。目前的运动主要是为确定江泽民在明年秋天十六大之后的地位，江泽民要在十六大之后辞去党和国家领导人的职务。
江泽民试图保留中央军委主席的职务，这一职务将使他在党和政府保持关键作用。江泽民的支持者已经为达到这一目的准备了一年多。
这一运动是以江泽民签署的新制导文件为开端，呼吁党要成为中国先进生产力的代表。
同时，中国也正在推行毛泽东式的个人崇拜，各省会都竖立了江泽民的大广告牌，他的诗也发表在报纸上。江泽民的诗“登黄山偶感”已经列入上海学生课本，这是只有毛泽东享受的荣誉。