然而不可思议的是，考察中李鹏车队的行踪却频频外泄，而且中央办公厅、人大办公厅还几次三翻地接到匿名警告电话，声称李鹏到某某县时将有生命危险，沿途将有枪手埋伏，车队会遭到突然袭击。
由于事关重大，此事上报到江泽民那里。听说有人胆敢袭击李鹏，为十六大权争早就拼红了眼的江泽民忧喜交加。喜的是干掉李鹏，乃为其十六大顺利安置亲信以便高枕无忧的“垂帘听政”除去了一心腹大患；忧的是今天能杀李鹏，明天就可能杀到自己头上来。江泽民于是眉头一皱计上心来，立即决定，拿李鹏作诱饵，一切照常进行，另要不惜一切代价，查清暗杀计划的背景及幕后首脑人物。
经过有关部门的一翻内查外调，最后锁定准备暗杀李鹏的地下组织是个代号为“123”的行动组，其主要成员活跃于京津一带，并且非常熟悉中央保卫系统的运作方式，精通各种武器、炸药、电气、通讯方面的技术，其中有人甚至曾在国家高层警卫、保卫、公安部门服过役、担任过一定要职。
六月下旬，李鹏、邹家骅到京郊密云县考察，正当李鹏一行进入密云县委大楼时，该楼电闸房突然遭到破坏，全楼电源瞬间全被切断，并且县委保卫部的五辆轿车都被人淋上了汽油，要不是发现及时，及事先有所防备，肯定会发生震惊世界刺杀案。
经有关部门分析，这是“「123」行动组”针对李鹏到访预先策划好的暴力暗杀行动的一部分，于是在江泽民的关照下，刻意设计了一个准备将“「123」行动组”一网打尽的“七·三”行动。
七月三日，李鹏预订到延庆县进行考察，中央一反过去的保密惯例，事先将李鹏的行程通知了县委，并就李鹏的安全问题对该县县委作出了相应的安排布署。除此，中央警卫局、总参保卫部、公安部、北京市公安局都派人按预定指令准时进入现场就位，等着“「123」行动组”现身。
然而，江泽民精心撒下的这天罗地网张了两个多小时，还不见李鹏的影，最后姗姗来迟的竟是姜春云。原来李鹏不知为何突然改变了行程，同人大副委员长布赫、人大法治委员会主任王维澄三个，分乘三辆面包车，前后由三辆警车簇拥护驾，另有一辆公安部保卫局的警车引路，离开预定路线，大摇大摆地去大兴县了。
按照原订计划，在那难熬的两个小时里，中央保卫部门对通往延庆的车辆进行了封闭式检查，被紧急调派来的五百人，还对李鹏要去考察的地点、会场、路段作了地毯式搜索。为了防止惊动延庆百姓，中央通过县府放话，称这是一次临时组织的反恐怖演习。
然而“演习”的结果却令中央保卫人员大吃一惊，他们发现，“「123」行动组”在延庆确实早有准备。在通往延庆公路的大榆树加油站，保卫人员发现了一辆挂着伪造卫戍区军牌的平治大型旅游车，车内装有西瓜、鲜桃的箩筐里面，竟然隐藏了一百五十多枚军用雷管。更奇怪的是，这辆车中午到加油站加了油之后，一直停在加油站的出口处，司机却不见了踪影。
另外，延庆县委礼堂的配电间也发生了火警，县委第一会议室的立式空调更被人动了手脚，该空调只要一启动，四十五分钟内就会发热爆炸，会议室里的人，不被炸死也会被窒息而死。
并且更令人不可思议的是，尽管李鹏临时改变行程去大兴县，但情报还是被“「123」行动组”掌握，在通往大兴县的公路上，李鹏的车队还是遭到了攻击，两辆挂着武警、特警车牌的军用吉普被炸毁，而李鹏等算是命大躲过了这场灾难。事后，中共官方承认，七月三日，在北京通往大兴县的公路上，有两辆吉普因发动机故障发生爆炸，以掩盖李鹏遇刺真相。但北京市民通过内部渠道，李鹏遭炸弹袭击的新闻早已不迳而走。
据来自北京的可靠消息证实，“七·三”事件后，李鹏座驾的副司机兼警卫李姓中校，突然在其自家的公寓中自杀身亡。 关于李姓中校神秘死亡一事，红京流传的传闻有多种版本，有说该中校乃策划暗杀李鹏的首脑，行动失败后自杀身亡，从而使整个案件的侦破工作断线；另有说法是，李姓中校仅仅是埋伏在李鹏身边的眼线，真正的策划者则隐藏在中共高层，李的自杀，乃是为了保护整个“「123」行动组”及其幕后罢了。
观察家认为，无论刺杀李鹏的背景如何，中共十六大前高层为权力争斗拼红了眼却是无可置疑的。“七·三”事件前，亦曾发生过数起刺杀江泽民未遂事件，以至把江泽民吓得5月去香港前，连厕所的马桶都要上封条以防炸弹；在港期间，开记者招待会，连记者上厕所的自由都给剥夺了。中共十六大前大演的这场你死我活的《蛙鼠斗》到底将惨烈到什么程度，我们正拭目以待！