三月二十六日晚十点，辽宁丹东东港边防武警「辽边水警七○一号」炮艇发生强烈爆炸、燃烧，十多分钟后即迅速下沉，葬身海底。
这艘炮艇，是今年一月才投入服役的排水量四百吨的大型快速炮艇，安装有全天候雷达设施，能抗四到五级风浪，价值两千万元，乃中共专为近海防卫设计的新型炮艇之一。
爆炸发生时，该艇正在丹东东港近海的鸭绿江口外游弋，但这次出海却不是执行巡逻任务，而是艇上的十八名武警突然心血来潮，邀请了丹东的一些驻军军官，并搜罗了十多名美女青年专程驶出鸭绿江口寻欢作乐，享受军旅中夜生活的美景。然而，他们作梦也没想到，竟有人预先作了手脚，在炮艇的关键部位安置了炸药。就在这帮军警醉生梦死之际，随着一声巨响，全见海龙王去了。
* 中南海震惊 江泽民破口大骂
此事件震惊中南海，江泽民拍桌子瞪眼破口大骂丢人现眼。于是，罗干代表国务院，领着武警司令杨国斌、公安部长贾春旺赶赴出事现场了解情况。这三个人还带去了江泽民的亲笔指令，要求省委、省政府会同公安部和武警部队立即组成「三二六」专案领导小组，调查爆炸原因，追捕施爆「恐怖分子」，整顿武警部队军纪。
* 武警政委加盟地下组织 打击中共即准又狠
经过一番折腾，被炸沉的炮艇终于打捞了上来。专家对炮艇残骸检查证实，该艇是被固体黄色炸药炸沉，炸药威力在五十公斤以上，被放置到了舰船底部，将船底炸了个大窟窿，致使炸弹一响船就即刻沉了下去，就算是船上警狗不跳舞发疯也难逃沉没的命运。查案人员更透露，这是一起有组织的攻击爆炸行动，攻击者对巡逻炮艇的结构了如指掌，而且熟悉船上武警的活动规律，不排除施爆人员中有丹东水上武警的复员转业人员。
其后，专案组递交中央的报告承认：潜藏的地下组织利用同艇上水警相熟的关系，预先将炸药安放到了机房底层，并且在掌握了船上人员的活动规律之后，乘炮艇官兵违纪大搞狂欢集会，把遥控引爆定时器塞进饮料箱中，叫运送食品的店家神不知鬼不觉地搬上了船。
丹东地区有地下组织活动，对当地居民来说早就不是秘密。民众中流传着一种说法，称该组织的头目曾是当地武警部队的政委，所以打击中共即准又狠。
* 被海葬的要当烈士、要稳定的封锁消息
对「三二六」爆炸，当局一直严密封锁消息，原因是：一、炮艇出海不是执行任务，而是私自开出去寻欢作乐，此事嚷嚷开去实在太丢面子；二、葬身海底的除十八名武装警狗外，还有丹东的驻军军官、地方干部以及十多名从丹东、营口等地请来的女青年，现在官方只承认十八名武警死亡，对船上陪葬的其他一些冤魂却绝口不谈，死者的家属虽然拚命找人，却至今不知十八名武警的陪葬的下落，面对这么一个棘手的没法交代的难题，当局不得不装聋作哑；三、地下组织攻击武警，此事更不能公开，否则将对江核心欺骗人民的「稳定」局面极为不利。
然而，没有不透风的墙，炮艇被炸之事已成丹东人茶余饭后的笑谈。尤其是那十八名武警的家属，找着当局不依不饶要抚恤、讨说法，把个北京钦命的专案组闹了个底朝天。此消息传到中央，江泽民的鼻子都气歪了，随下令宣布：一、不是因公殉职；二、不属于值勤巡逻遇难；三、部队不准开追悼会；四、一律不能安葬在革命烈士公墓。看来，江泽民对那十八名为他卖了多年命的武警们考虑的还真够周到的。