北京当局从一九九七年起推动大国外交政策，通过加入世贸组织彻底摆脱美国就贸易和人权问题的纠缠，积极争取国际地位的北京政权，不仅在国际政治、经济舞台上力求凸出，还希望能全方位的透过举办世界级的文化、艺术、体育活动，证明国家的综合实力。北京卯尽全力申办奥运与今年积极筹办ＡＰＥＣ年会一样，是亟望国际间对中国政府的肯定，而这也间接是为江泽民主政十二年政绩作背书。在接班问题上，江有口难言，对胡锦涛一直持怀疑姿态。
也因此江泽民对北京申奥一直寄予厚望，在这场被称为「全民总动员争取奥运主办权」的活动中，江泽民没有缺席。今年二月中旬，国际奥委会考察团到达北京的第二天，江泽民立即接见，他以元首之尊亲自为北京申奥说项。
北京如今争取到二○○八年奥运主办权，江泽民在可见的未来一直到他在二○○三年完全交班前，他因为申奥成功攫取的的国际政治资源，可望为他在推动政务产生相应的助力。
在政治层面上，从现在开始到明年十六大前，是江泽民安排政权更迭、各层接班人到位的关键时期，申奥成功助长的气势，可望使江泽民在中共内部因人事安排产生的各派势力角逐中，有更大的发言权和裁决权。再配合他八十周年党庆七一讲话在内部形成的共识，江的意旨可能会是今年北戴河会议、今秋十五届六中全会、明年春天人大政协两会的最大公约数，有了这些基础，江泽民在十六大至二○○三年的交班阻力，会相对减小。消息人士警告说，曾庆红如果打党内民主牌，胡锦涛将难于招架。
但观察家认为，党内民主牌也并非好随便打的，一旦打出去想收可就难上难了。如果被党内倒江人士所利用，借波掀浪，那江泽民、曾庆红碰到的可就不只是「赔了夫人又折兵」的问题了。