在中国，人权团体说，公民由于一些非暴力的犯罪如接受贿赂、盗用信用卡、小规模的逃税或偷了整卡车的蔬菜而被判处死刑。持不同政见者也有被处死的。中国大使馆官员没有对要求评论的请求作出回应。但在过去，中国政府一直否认提倡为营利而进行器官买卖交易。
迪弗罗医生说他和他的同事们在辩论中仔细考虑了这个问题，辩论很热烈也揭示了许多事实，但底线是我们照料求助于我们的病人，不管他们的语言、种族、经济或社会背景如何。尽管我可能发现他们所做的应该受到指责，我仍然有责任以我认为最好的方式去照料他们，这就是我做的事。
但是，迪弗罗医生不愿意让这件事就这样算了。“因为我把愤怒发泄到来找我帮助的病人身上并不恰当，我开始想我把问题的根本、即中国的贩卖因犯器官的底细公布于众，这样做会好得多。这就是使我进一步追究这件事的起因。”他说。因此，他就向社会公众公布了此事。
美国本土的人权活动者多年来一直在寻求这种突破。把中国死因的器官非法卖给美国居民的交易是“我们知道一直在进行中但无法证明的事。”一位美国调查员说。他为著名的人权斗士吴弘达倡建的劳改研究基金会工作。此基金会是为中国被强迫劳改者而命名的。
联邦调查局在1998年曾与吴弘达合作进行一项运作，目标是逮住两位居住在纽约皇后区的器官做非法交易经纪的嫌犯。吴扮做一位阿鲁巴一家肾移植诊所的董事会董事，找到了王成勇和傅兴其两位男子。他们不仅安排病人飞往中国去找肾，还走私角膜，把角膜冷冻后可保留数周，到国外贩卖。此案后来因一位主要证人逃离美国，拒绝回来作证而撤销。劳改研究基金会也发现一位医生以器官经纪人身份在美国出版的中文报纸上登广告，但是却没找到具体的证据。1998年，联邦调查局突击搜查了一位男子的位于洛杉矶几处办公室，联调人员说此人曾出示过他的器官中介人身份，但并不清楚此人的阴谋是否促成任何器官移植。
当劳改研究基金会的调查员被告知美国的一位医生正在公布他的经历，她指出(此人要求不透露身份，否则她在中国无法开展工作)，此时揭开此项内幕的时机很是关键。现在正是中共政府进行又一轮周期性的“严打”──严厉打击犯罪活动的时候。仅在四月份就有超过400人被处决。她说，在前一次严打中有4000犯人遭处死。
据国际特赦组织报道，在平常的一年中，中国处死的犯人人数比世界上所有国家处死犯人数的总和还多。在1999年，据该组织统计，经过确认的处死的人数就高达1263人。而该组织是通过中国为了宣传而发表在政府官办的报纸上的报道的收集获得此项数据的。
“那是为了阻吓罪犯、阻吓和控制整个社会”这位调查员说。这种方法名为“杀鸡儆猴”。
调查员还说，枪决犯人常常是一批批执行的，尤其是在节假日的前后。这 一周，从周一开始的劳动节假日，中国医生们认为是取得器官的极佳时机，但最好的时机还是在农历春节的时候。大约百分之七十做器官移植的医院是军方医院，这些医院与刑事系统有最好的关系，而且在执行死刑的时候他们可以在场。来自病人的购买器官的钱就分给那些提供接触犯人身体途径的人。医院甚至在法官宣判拥有合适器官的犯人死刑后给法官付小费。她说：“那钱从下到上分给所有的官员，法庭官员、监狱的管理人员、医生、医院所有与此有关的人。”
劳改研究基金会报道，有时在同一天同一家医院会有几十例手术同时进行。这些病人都基本上是没有预约的病人。中国宣布在二十年内已进行了25，000个器官移植手术。但是却没有说明多少器官是由死囚身上摘取的，多少是来自于车祸死难者或活的器官捐赠者。