据开放杂志5月号报道，消息人士说，杨家将失势倒台，王瑞林和江泽民的第一智囊曾庆红起的作用最大。在中共十四大前，江泽民与杨家的权力斗争正激烈，邓小平南巡时又流露出对江泽民不搞改革的不满，当时江泽民的地位岌岌可危。于是在江泽民的授意下，曾庆红出面游说王瑞林倒向江泽民这一边。曾对王瑞林暗示，如果能把杨家搞倒，江泽民大权独揽，可与王分享权力，让王当军委第一副主席，掌军权。王瑞林于是向邓举报军委秘书长杨白冰开黑会，密谋政变，并说杨家将两兄弟打算在邓去世后为六四翻案，成功离间了邓小平和杨家将的关系。
王瑞林本来在军中毫无资历，因邓小平任军委主席，他作为邓小平最信任的秘书而担任军委主席办公室主任，并于一九八八年授中将衔。杨家倒台后，王瑞林即升任解放军总政治部第一副主任。
王以为自己从此将一步步高升，但谁知戏没唱了，就此仕途到底，现基本处于退休状态。王瑞林知道受了江泽民的骗，气愤之下把当初他与曾庆红合谋挑拨邓杨关系的密谋告诉了杨白冰。谁知杨白冰却为此向江泽民讨个说道。这时江泽民一口否认他参与其事，他对杨白冰说，这都是他们搞的，与我无关，暴露了一副翻脸不认帐的彻头彻尾的流氓嘴脸。