外交界原本相信布殊会在中国释放二十四名美国机员返国时与江泽民通一次热线电话，以缓和两国紧张关系，但布殊未这样做，反而立刻转向更强硬的立场，故北京外交界认为中国放人并未能化解双方僵局。
大纪元4月13日讯，中美战机碰撞事件初步解决，内地传媒12日均大幅报道有关消息，并视之为一次「胜利」，纷纷以「美国终于道歉」等字眼为标题。不过，中国民众不但未感到同等喜悦，反而对政府态度软弱感到失望，坊间骂声不绝，有人在海口街头接受外国记者访问时破口大骂：「中国是懦夫！江泽民必须下台！所有中国人都不会接受这样的结果！」
大纪元4月12日讯，北京大学许多学生听到有关消息时情绪相当激愤，他们昨日傍晚聚在一起看中央电视台的新闻节目，当播音员读到被扣美机组人员办妥手续可以离境时，「嘘」声四起。当读到这个决定是「以江泽民为核心的党中央高瞻远瞩」时，有学生竟破口大骂。
另据报导，解放军报今天发表评论员文章，呼吁全军支持党中央就中美撞机事件的「正确决策」，将爱国之情化为「强军报国」之行。
江泽民军中喉舌极力挺江，显示在处理中美军机相撞事件上军内分歧严重，特别是在轻易放走美军机员问题上，江泽民显然遭到了来自军方各层的强烈指责和不满。
人民报4月3日消息，观察家认为，此事件无疑给了欲全力挽救中美关系的江泽民当头一棒。然而，妥善处理此事件更是令江泽民如坐针毡的问题，美国不好惹，军方心目中的「懦夫」也不好当，但在江南小调中泡大的江泽民恐怕跳不出「猪八戒照镜子」的结局。