中美撞机事件发生后，布希总统的安全幕僚群，发现中共国家主席江泽民的一席话如暮鼓晨钟，提醒美国对华政策应更顾及其颜面，并有助于其摆脱内政外交困境。
美国机组人员迟迟未获释放，对布希总统的压力与日增加。虽然布希极尽可能展现冷静，在公众场合保持情绪，甚至如往常一般和记者乱开玩笑。但私底下，布希相当暴躁，并开始抱怨他的睡眠不足。周三早晨五点半，布希被莱斯的紧急电话吵醒。
据悉，为解决睡眠不足的问题，布希总统透过电话找过老布希时代的国家安全顾问史考克罗、国务卿贝克；布希还谘询过尼克森主政时期担任国务卿并打开中国大门的季辛吉；当然布希也和老布希通过电话。但布希的幕僚都拒绝谈论此问题。