掌控大陆的中共七人政治局除了江泽民和朱镕基即将另寻接班人，其馀三名委员也到了交棒年纪；此外，中央委员会二百名左右的委员，亦即大约是百分之四十的委员和若干部会首长也都已必须换人。
由詹姆士．金吉撰写的这篇分析指出，虽然出了中南海，外界看不到派系对立的卡位迹象，一场接班的斗争其实早在进行，而其结果不但将决定谁会出线，也将影响到大陆今后十年内经济和政治改革的步调和规模。
它预料这场斗争可能要到二００二年秋或二００三年春才能见出分晓；在此之前，这场斗争将决定大陆的政治走势。它说，观察家已注意到中共内部普遍出现一种审慎的气氛，导致一些虽然重要但有风险的改革措施变得迟滞不前。这些改革包括加入世界贸易组织的配合措施，利率自由化之类的财政改革，以及退休和福利制度的改革。
其他的一些政府举措也不免受到影响，譬如打击法轮功的行动，便由于有些政治人物希望表现出强硬立场而更不遗馀力。有些贪污案的调查也被用来打击政治对手。
这篇分析表示，到目前为止，这场斗争还未到达导致政务紊乱的地步，但由于人事变动的幅度极大，已经很少有什么部会能够置身度外，而必须卷入一些合纵连横，并设法避免出错。
它说，相对于一九八九年，邓小平为首的第二代交棒给江泽民所代表的第三代，目前的情况是没有一个足以控制全局的人物；这表示它必须寻求共识。而目前渐渐出现的一个共识便是五十八岁的胡锦涛似已笃定会接下共党总书记这个中共系统里最重要的职位。
除此之外，其他的接班问题则似乎还没有什么共识。其中一个争议性的问题是江泽民仍有意抓住中央军委会主席。他似乎也觉得除非为他的亲信曾庆红取得一个重要职位，否则他的退休可能不是很安稳；但曾庆红似乎不为一些高层所接纳，也不为胡锦涛所信任。
朱镕基的后继者也仍在温家宝、吴邦国和李长春等人之间争执未决。此外，李鹏预定在二００三年三月退休后的政治前程也仍不明朗。
文中表示，卡位斗争所导致的政策犹疑虽然尚未造成政策的转向，但随著接班的日期日渐接近，大陆内部可能出现官员因专注于内部斗争而将重大政务置于次要的现象。
观察家认为，对江泽民来说，即使曾庆红取得一个令江放心的重要职位，他的退休也不会安稳，因为有相当迹象表明曾庆红正刻意制造「独立」形象。江泽民全权在握时曾庆红尚且如此，我们不难想象江全退后会是个怎样的情形。
有人甚至还认为只要江泽民放弃党和国家主席，他就将从权力的巅峰跌落下来，因为无论从资历还是威望上看，江泽民都无法以一个军委主席的身份「挟天子以令诸侯」。总之，江泽民今年秋后的日子不会好过，如果他能挨到那个时候。