香港明報報導說，正在北京開會的中共政治局委員、上海市委書記黃菊和上海市長徐匡迪高度關注事件，指示要和平處置、儘快平息。
當地人士說，正泰橡膠公司千餘名工人因不滿上級集團限令中年工人下崗，拒絕與公司簽訂下崗合約，並在公司門外的長陽路靜坐，又準備向上海市政府陳情。
黃菊和徐匡迪 6日中午接獲上海市政府的急電後，已緊急電告分管工業的副市長蔣以任切勿激化矛盾，儘快平息事端。市政府一名副祕書長、正泰所屬的上級集團上海華誼公司 (前身是上海市化工局)和上市的上海輪胎橡膠(集團)股份有限公司的黨委書記也立即趕到現場與工人對話。
至6日下午，警方把抗議的千餘名工人堵截在正泰公司的廣場內，並驅趕長陽路上數千名圍觀的市民。晚上，大批警員在有關地段和正泰公司大門外把守，工人與上級集團兩名黨委書記的對話連夜在公司廣場上進行。工人最終和平散去。
正泰公司現有職工二千二百餘人。據該公司職員沈先生說，工人抗議的直接起因是上市公司去年雖有三十八億元人民幣的銷售額，但實際經濟效益卻是虧蝕二億多。今年春節後集團高層便計劃將正泰及建在上海閩行區的一輪胎廠和去年因虧蝕被炸掉的上海老牌「中華橡膠輪胎廠」合併，成立一家新的橡膠輪胎公司。
爲了清退大多數年齡在四十歲以上的工人，本週一集團召集了各下屬企業領導人蔘加緊急會議，宣佈正泰凡年滿四十五歲的男職員和四十四歲的女職員一律下崗，且規定七日前與公司簽署下崗協保合約，今後每月可領三百元人民幣生活費，而過了七日才簽約的就僅可領二百元。集團還向下崗工人發最後通牒，凡在本月三十一日前不與公司簽約下崗者屬自動離職，將不獲發給任何生活費。
正泰的職員說，該公司總經理 (四十五歲)和黨委書記 (五十一歲)亦須下崗。公司前天宣佈下崗決定後，引起全公司職工極大不滿。
有知情者向工人透露集團的供應部負責人前不久因貪污四百多萬元已被檢察院拘捕，涉案管理層達十餘人的消息，由此更激起該廠近八成面臨下崗的工人的憤慨，引發上街示威事件。
江澤民曾任上海市委書記多年，上海可以說是其打坐「天下」的堅實根據地。如今上海發生千人大示威，尤其發生在江澤民強調又強調謹防不穩定情況出現的「兩會」期間，事件對江澤民的打擊程度是可想而知的。上海人都如此不給老書記面子，可見中國當今江澤民的威信已掉到何等地步。