美中关系走向对布希总统第一个最大的测试是，美国今年将出售何种武器给台湾，大陆已向美国警告不得出售配备神盾雷达系统的海军驱逐舰，否则将引发严重冲突。
但奇怪的是，中共的警告反而使布希更容易做出决定。如果布希今年以可能引发紧张冲突，不出售神盾舰给台湾，他仍可以出售威力也很强的多艘纪德级驱逐舰和其它先进武器。
大陆以小布希称于美国的新任总统，借以区别他受到大陆人民喜爱的父亲布希，北京希望小布希能「克绍箕裘」，以同样务实的态度处理美中关系。
钱其琛上周在纽约发表演说时指出，「美国与大陆没有理由成为对手或敌人」。但是双方的紧张关系仍然存在，大陆的邻近国家视美国在亚洲的驻军是大陆经济与军事力量的平衡力量；因此美国的策士们担心大陆提高长期落后的军队，中国的策士们则更害怕美国决心秘密支持台湾的独立势力，并拖垮大陆。
报导说，党内军事鹰派及道德批评者主张布希与中共对抗，但传统的务实主义者则偏好与中共交往。
目前在兴建中共坚决反对的全国飞弹系统问题上，鹰派是占上风。
另一方面，美国可能不再合作共同控制北韩的飞弹扩散问题，也被江泽民政府视为是不祥的预兆。布希总统上周四与钱其琛的会谈中，虽然他承诺将尊重大陆，但似乎将焦点集中在双方在人权等议题的差异，这个差异是永远也无法聚焦到一点的，这是布什及江泽民都非常明白的事。
有关飞弹防御系统，没有人预期布希立场将会倒退，美国消除中共防御系统的方法之一是让大陆与俄罗斯感觉到他们的核子战力并未受到任何威胁而自动消失。
大陆方面，江泽民为了确保他打台湾的赌注能赢，除了培养与俄罗斯的关系，花巨款买俄国的破铜烂铁，拱手送给俄国的国土相当于100个台湾。
美国官员了解。如果中共被逼到角落，北京将提高对台湾的军事威胁，反武器扩散的努力也会减退。
报导说，布希政府准备以较尖锐的态度与大陆打交道，但也不愿与中共正面为敌， 但在台湾等问题上仍存在严重歧见，问题既没有解决，也未寻求到双方都能接受的解决方法。
报导最后指出，中共将经济发展视为头等要务，深深了解美国资金与科技对大陆的重要性，攻台只不过是个烟幕弹而已，江泽民不过希望被西方国家承认是一个值得尊重的新兴强权，使北京能尽其所能促进与布希政府的关系，但双方几乎不可避免将准备敌对。