田南在文章中說：此人始終是個謎。
對於外界來說，胡錦濤始終是個謎。其實，豈止是對外界，即使是對那些工作在他身邊的人來說，他也未必不是個謎。
十月下旬，胡錦濤開始了他出國訪問的行程。但是，人們很快就發現，這個堪稱是胡錦濤從政生涯中在西方媒體上最重要的一次亮相，對解開他本身這個謎並無多少幫助。胡錦濤不會爲這次出訪而放棄他一貫低調行事的風格，他知道這次出訪與他的前途有關，但不會決定他的前途。因爲他肯定不會忘記提攜他擔任他一生中第一個最重要的職務──共青團全國書記的前中共總書記胡耀邦，正是在1980年那次得到西方媒體大爲肯定的歐洲之行後，被黨的元老確定不能再繼續擔任黨的總書記的，而元老們作出這個決定的根據之一就是胡耀邦在歐洲的言論。
胡錦濤講話念稿子聲音語調沒有起伏、面部表情沒有變化，沒有稿子的時候絕不多說一句話；無論在什麼場合，你所見到的胡錦濤與你看見的他那不苟言笑的標準照片幾乎沒有什麼兩樣……這大體上就是人們對胡錦濤的印象。北京有人在私底下把胡錦濤稱作是「朗讀能力最好的學生」。也許是聽到了這一反映，近來，胡錦濤在講話時也偶爾不用稿子。但是，這種講話與照稿子念也實在沒有什麼兩樣，於是，他馬上就得到了另外一個評價：「背誦能力最好的學生。」
當然，幾乎所有人──不論是他潛在的政治對手、他的擁護者還是旁觀的人──都寧願相信他給人的這種印象其實只是他的一個並不聰明但卻迫不得已、因此也能得到人們理解或諒解的僞裝。問題在於，他爲什麼要進行這種僞裝，爲什麼寧可被人們視爲循規蹈矩的「學生」也不願剝掉自己的僞裝？
這個答案可以從十一月上旬，江澤民在中共中央書記處召開的中共中央部委、國務院部委黨委書記、部長、主任一級幹部的組織生活會上，作的題爲《學習好「三個代表」思想理論是對黨政幹部的政治考覈》的報告中找出來。
江澤民在報告中強調：黨中央在換屆工作中，對幹部考覈、晉升和安排，其中思想政治一關，就是看怎樣學習「三個代表」思想，怎樣認識、理解「三個代表」思想，怎樣掌握、貫徹「三個代表」思想落實到黨的中心工作和本職、本部門的工作上。
江又發出警告：凡是對「三個代表」思想理論有抗拒的、有牴觸的、搞陽奉陰違一套的，一經查證，一律不準進新屆領導班子、中央委員會；對於反對「三個代表」思想理論的，搞非組織活動的，一經查證，撤銷黨內外一切職務，開除出黨。這是黨的組織原則。