報導指出，中國大陸是世界上平均警力最稀少的國家之一，不僅平均每人分配的警員人數很少，一萬人僅有六名警察，爲美國的四分之一；能攜帶警槍的警察數目更是稀少，在大陸攜械罪犯不斷增加下，這些警察往往成爲被攻擊的目標。自今年四月以來，已有數百名警察在值勤中喪生，爲美國的七倍，更是毛澤東執政時期的十倍。
紐約時報這篇刊載於頭版的國際新聞，舉張東清（譯名）爲例指出，張東清在收到緊急呼叫後立刻出門處理搶劫案，不過其他員警都帶走警所內僅有的幾把槍枝，他不得已只有帶著鐵棍執勤，就這樣，在一場混亂的槍戰中，張東清就以單薄的武力命喪黃泉。
不過中共爲持續打擊犯罪力度，依賴定期的掃黑行動，動輒逮捕數萬名嫌疑犯，並以草率簡單的審判程序便加以定罪，致使數千人遭到被判以死刑，而其中不乏無辜者。報導指稱，儘管死刑犯數目是中共的機密，但據信今年大陸已有超過五千人被判處死刑。
報導認爲，在中共缺乏資源提供警力更好的武器和訓練時，定期掃蕩便成爲一項選擇性的策略。不過大陸學界以一九八三年的掃黑爲例認爲，當年共有數萬人因此被執行死刑，但是成效不彰，因此這次的嚴打對於減少犯罪的影響將不會持久。
報導指出，大陸警方遭到最嚴重的挑戰在於罪犯攜帶的武器火力越來越強大。這些武器多半自越南和東南亞走私進口，部分則由大陸的非法工廠製造。不過至今，中共仍不願意對未受完整訓練且薪資微薄的警察配給更好的武裝，擔心警察濫用或與地方黑幫勾結。同時，中共中央也擔心，一旦地方出現動亂，警察會站在地方民衆這一邊。
反之，中共中央將主要武器保留給負責保衛政府單位、巡邏邊界和平定暴動的武警部隊。不過即使加上武警部隊，大陸的平均警力仍僅爲美國的二分之一。
文章指出，中共打擊犯罪的行動，同時也反映出中國根深柢固的社會控制中，一般平民無法看到的最黑暗一面，包括警方被默許、有時甚至被鼓勵可以施暴，而在警方經費嚴重短缺下，往往仰賴從不法行動中獲取的罰金來補貼所得。在大陸警界，由犯罪集團獲得的罰金和正常薪資之間的界線，常常很難劃清。