杨洁篪发病，属于中共使馆内的机密，不欲人知，可是一旦住进美国的医院，加以杨多日不露面，一些排定的活动临时取消，难免引起国务院及外间的注意和关切，杨得了心脏病的消息终于外泄，华盛顿时报上周五（廿一日）还在「使馆圈内」（Embassy Row）的定期专栏内作了报导。中共大使馆的新闻发言人谢峰（谢的前任张援远已调回北京，出任外交部翻译室主任）已经证实了这一报导，但尽量淡化病情，说是杨得的只是轻度的心脏病，经过手术及药物治疗后，病情已获得控制，现正康复中。谢峰没有透露手术的性质，但心脏病的手术不外乎「搭桥」(bypass)或心导管疏通(angioplasty)，如果谢说杨只是轻度心脏病属实，那么手术应是心导管疏通，不至需要开心「搭桥」（大陆用语）。按杨的年龄（属虎，故美国人多叫杨tiger）也不致病情严重到得「开心」吧。
杨洁篪是本月十二日发现胸部作痛，而住进乔治华盛顿大学医院的。中共大使馆的官员在美国并无医药保险，像杨这次的心脏病治疗费用总得数万美元。若杨的病情不是那么紧急严重，他是会返回大陆治疗的，可以省下一大笔外汇，又能保密。
杨的应酬太多，几乎无日不饮宴，大陆的烹饪多油腻，日积月累，心脏负荷自是不堪，而平常如疏于检查，又少运动，有朝一日病发，是不令人意外的。
恰在杨洁篪发病住院期间，台北派驻华府的媒体代表们在全美记者俱乐部欢宴驻美代表程建人及他的夫人何友兰。席间程代表对中共大使馆官员的语文和工作能力颇多赞语，与七○年代中共联络处时代的人员素质相比，不可同日而语。
不过程建人语重心长的表示，华府如同一个市场（market），全世界的外交官们都在这里推销他们的产品（指所代表的国家），竞争非常大，如果货色不好，自是卖不出去，甚至乏人问津。杨洁篪尽管个人的条件很好，但他要推销的产品实在不行（如中共的独裁统治，人权劣迹等），以致成了杨的「心病」。
杨洁篪被认为是将来出任中共外交部长的最佳人选，可是他的健康是否许可他更上一层楼，担负更大的责任，那只有天晓得了。杨从一九八三年章文晋当驻美大使时的二秘翻译，不到二十年即登上驻美大使的宝座；程建人熬了近三十年（一九七一年初次派驻华府）才成为双橡园主人，两相比较，杨幸运多了，即使当不成外交部长，也不应有憾。