西裔外國學員到天安門廣場請願是有史以來第一次。這些法輪功成員分別來自澳大利亞、加拿大、法國、德國、愛爾蘭、以色列、瑞典、瑞士、英國、美國、印度尼西亞和西班牙等12個國家，其中包括一名公司總裁、一名原子能工程師、數名大學生、一名醫生、一名家庭婦女/母親，一名技術顧問，等等。他們在事先發表的一份聲明中說該請願是爲了「向中國領導人呼籲，並尋求結束已持續兩年半之久的、以鎮壓法輪功爲目的的暴力和恐怖主義運動。」然而在處理國內的上訪請願幾乎等於是進牢門的一種捷徑的同時，中國官方對西裔法輪功學員所採取的措施基本上是把他們驅逐出境。
澳洲參加此次天安門請願的4位西人法輪功學員包括來自墨爾本的房地產經紀人Mr. Chris Cominos，大學生Miss Kate Douglass及來自雪梨的電腦軟件公司項目經理Ms. Kay Belonogoff和傢俱店經理Ms. Myrna Mack。Mr. Chris Cominos離開北京後前往家鄉希□探親並將向那裏的親人弘揚法輪功。
新聞發佈會上，三位女性法輪功學員分別做了簡短髮言，介紹了她們在天安門廣場打坐、被抓、被強行遣返的經過。她們說，北京時間11月20日下午2時許，36名來自英、德、法、美、加、澳等12個國家的西人法輪功學員在天安門廣場合影留念後，開始坐下來盤腿打坐。
然而，在他們展開寫着「真善忍」的橫幅並打坐不到幾分鐘的時間，他們便被蜂擁而至的警察強行衝散。Ms. Belonogoff被粗暴地連打帶扯地推入警車；Ms. Mack的白色T恤被警察撕破了一個大洞（她在發佈會現場向大家出示了這件被撕破的襯衣）；Miss Douglass因拒絕上車而被幾個警察強行架起，硬拖上車；而祖輩有中國血統的Mr. Chris Cominos則被數個警察連打帶踢了多下後塞入警車，其手臂、背部及手掌的瘀血和傷痕至今清晰可見。Ms. Belonogoff說，她看到在場的數百上千名中國民衆睜大的眼睛，顯然被眼前發生的一切驚呆了。
被抓進警車後，他們被帶到了天安門附近的一個警察局，關在擁擠、骯髒的監室。有兩名女學員被警察從二樓的樓梯上推下，一直滾到一樓；有5名女學員到性恐嚇。之後他們被帶到一個賓館，關在一個大房間。他們的電話被強行搜走，每個人至少有兩警察監視，連上廁所都有人跟着，並不許關廁所的門。他們只能在椅子上坐了一整晚，沒有休息。
更讓他們吃驚的是中國人民受欺騙程度。Miss Kate Douglass表示，當他們告訴這些警察法輪功學員遍及全世界40多個國家，《轉法輪》已被翻譯成17種語言、還有的語種正在翻譯的時候，他們居然以爲在騙他們。他們說中國政府告訴他們法輪功在世界各國都被取締了。而當被問及在天安門舉「真、善、忍」橫幅違了哪條法時，警察說「真、善、忍」這三個字現在在中國就是違法的。西人學員們表示感到太不可思議。
在被拘留24小時後, 36個外籍法輪功學員已先後被遣返回本國。他們被警告，在今後5年內不得再入中國國境。
Ms. Belonogoff表示，在到天安門廣場之前，她與另外35位法輪功成員幾乎素不相識。本着向中國領導人請願，尋求結束這場長達兩年半的對法輪功學員的暴行和恐怖行爲，和呼籲中華民族珍惜自己的傳統文化美德的願望，他們從不同的國家走到了一起。
「在警車上，我們都儘可能地把頭伸出車外，用盡全力用中文喊：法輪大法好！爲的是讓更多人聽到我們發自肺腑的聲音。」Ms. Belonogoff表示。
一位來自中國大陸的曾被勞教一年的法輪功學員也作了簡短髮言。她說作爲中國人，她爲起源於中國的法輪大法在世界上得到如此廣泛的傳播和認同而感到驕傲，同時又爲中國的法輪功學員不但得不到自己的政府的保護、反而受到自己的政府的迫害，而現在居然需要外國的同修來爲他們請願而感到悲哀。 「是結束這場殘酷迫害的時候了。」她最後表示。
Ms. Mack在去北京請願前寫的一篇聲明中，解釋了她爲什麼一定要去天安門請願的原因：「在中國，數以萬計的法輪功學員不經審判就遭到了囚禁。即使未遭囚禁的也受到了不同程度的迫害。女學員在勞教所遭到性侵犯或強姦，懷孕的學員甚至被強迫流產。許多活生生的人被折磨至死中國政府對於人權的嚴重侵犯已經超過了我們的理解程度。「她說，「我們不能理解在現今的社會，這些只屬於黑暗世紀的非人的慘劇居然還在發生。法輪功學員成了某些政府官員權力之爭的替罪羊。江澤民說法輪功必須被剷除。想做好人、想通過修煉而對社會有所貢獻的人們受到了迫害。堅持「真善忍」的原則不是犯罪。如果江澤民真的能將法輪大法消滅的話，那這個宇宙和世界就太黑暗了。「她最後表示，「做爲一名西方法輪大法修煉者，我覺得這是我的責任。我想告訴世人：法輪大法好，法輪大法無處不在，法輪大法屬於所有的人。」
據多家媒體報導，北京在1999年7月正式取締了法輪功，並從那時起系統地通過大規模宣傳和逮捕來打擊法輪功。據人權中心消息說，已經有將近300名修煉者死於獄中，數十萬計的人被關押在監獄或勞改營受到迫害和酷刑折磨。更多的人受到巨大的壓力要求他們與法輪功斷絕關係，同時另一些人被迫轉入地下。