最先接到确定的劫机迹象的该属当天早上八时十四分从波士顿起飞，准备飞往洛杉矶的联合航空公司第一七五次班机。该客机刚起飞，塔台就要求其他驾驶员协助寻找已经失踪的第十一次班机。
第一七五次班机驾驶员在八时四十一分，即起飞后不久报告称：「我们刚离开波士顿就听到可疑的声音。彷佛有人对著麦克风说，大家都坐在自己的座位上。」
可惜不到九十秒钟，第一七五次班机也成了制造大祸的另一项工具。第一七五次班机偏离飞向洛杉矶的航道，并停止与地面通讯。
八时五十分，一个不知名的驾驶员透过公共频道说：「有没有人知道下曼哈坦的浓烟是怎么回事？」
原来在几分钟前第十一次班机已撞毁世贸中心双子星大楼的北座大楼。塔台再三呼寻第一七五次班机，但一直没有回音，情状沉寂得十分可怕。
八时五十三分，第一七五次班机以大约八百公里的时速—是合法时速的两倍有余—朝南边飞越哈德逊谷，看在长岛塔台人员眼里，一切真相至此大白。他说：「可能是劫机，我们现在有点问题。」
可惜他看到的真相还只是一半。
在第十一次班机撞进北座大楼之后几分钟，印第安纳波里的塔台人员企图联络从华盛顿郊外的杜勒斯国际机场飞往洛杉矶的美利坚航空第七十七次班机。驾驶员曾确认接受到指示，飞向肯塔基州法茅斯，但随后即未再回应地面的通话。
八时五十六分，第七十七次班机显然已经失踪。联邦航空管理局早已和五角大厦联络，谈到从波士顿起飞的几架班机可能已遭劫持。二十八分钟后，即九时二十四分，联邦航空管理局通知北美防空指挥部美利坚航空公司第七十七次班机失踪的消息。战斗机立即升空。
九时零九分，未经证实的报导称，又一架客机撞进世贸中心南座大楼爆炸，当时大家都以为这架客机可能就是美利坚航空第七十七次班机。事实上，美利坚航空第七十七次班机正回头飞越匹兹堡，朝华盛顿飞去。
九时三十三分，杜勒斯机场塔台发现雷达上有不明黑点，立即通知雷根国家机场塔台说，有一架飞机朝东方飞行，飞向白宫、国会大厦和华盛顿纪念碑所在地的禁航区。
杜勒斯机场监控人员透过热线通知白宫特勤单位。当时布希总统正在佛罗里达州，特勤人员火速将副总统钱尼护送到地下碉堡。
九时三十八分，这架飞机撞进五角大厦西侧。
纽约时报华盛顿十五日电/联合报编译