由於國務院總理朱鎔基近日正在新疆視察，事件真正原因特別受到關注；而總部設在德國的疆獨組織東土爾其斯坦信息中心發言人則認爲，爆炸可能涉及一個在新疆被稱爲「庫來西」的疆獨組織，目的是希望正在召開的聯合國大會和國際社會能如關注西藏問題一樣關注新疆問題。
烏魯木齊市政府發言人表示，事發於九月八日下午七時三十八分左右，一輛運載準備銷燬的爆炸物品的車輛，行至烏魯木齊市西郊的西山路段時發生爆炸，造成重大傷亡，二十餘輛汽車及附近房屋受損。
新疆公安部門一名人士向記者透露，當局在現場發現最接近爆炸中心的是一輛公共汽車，由於最接近現場的人均當場被炸死或受重傷，目前無法確定爆炸是否一次交通事故，不過即使是交通事故引致，也不能排除是在精心策劃下發生，因爲這宗嚴重事件是發生在一個敏感的地方（新疆自治區的首府）、敏感的時間（朱鎔基總理正在新疆視察），涉案的又是解放軍，故當局現在不能排除任何可能性。
現場消息表示，爆炸的巨響在市中心也能聽見，現場有蘑菇狀的巨型黑煙，離爆炸現場一公里遠的房屋玻璃窗也被震碎，爆炸發生後附近的電力供應立即停止，相信是因爲附近的供電系統在爆炸中受損。
據知爆炸現場的公路正進行擴建，路邊的房屋正清拆，故很多居民已遷出，否則死傷人數將更多。
據一名趕到現場的消防人員稱，事發後當局立即派出大批人員到場搶救，除了醫護人員、公安人員及消防人員外，身穿迷彩裝的防暴軍人也出現在現場，他們並將現場封鎖。
由於傷員太多，現場一時無法處理，傷者都暫時排列在路邊等候，然後再分送到附近的醫院，很多人看來傷勢十分嚴重。
東土爾其斯坦信息中心的發言人在電話中向本報記者表示，他認爲事件極可能涉及一個在新疆極活躍的分裂組織「庫來西」，該組織在去年的七月至八月先後三次襲擊在新疆的解放軍設施，新疆的公安部門去年曾抓獲這一組織的人員一百三十多人，搜獲超過兩千七百枚自制爆炸品，但據知有五十多名該組織的成員仍在逃。極有可能這一組織在逃人員在襲擊這輛滿載爆炸品的軍車時，引發了大爆炸。