生存的現況十分嚴重。就全球規模而言，是坐在美輪美奐的聯合國大廈或豪華舒適的華爾道夫大飯店的代表無法想像的。正如愛爾蘭總理艾海爾所說，世界人口有一半的人每天掙不及兩塊錢，十億多人每天收入不到一塊錢。有兩億五千萬十四歲以下的兒童，在極惡劣的環境中做工。許多可以預防、本應治好的疾病，卻導致無數人死亡。貧窮、疾並戰爭、天然環境被破壞，人民權利受摧殘，這些問題都是聯合國面臨的挑戰，不應迴避，更不能視而不見。
經濟發展全球化與資訊革命，是新世紀與過去的時代不同的特徵，這些新現象使得「天下一家」的觀念，越來越顯得真切而現實。人類的苦難，必須發揮天下一家的精神才能解脫。然而，真正實踐又談何容易？
克林頓總統指出，今天，國與國之間的戰爭越來越少，而各國內部的武裝衝突反而越來越多。近十年來，由於種族仇恨，或宗教信仰不同而進行的各種內戰，就造成五百萬人死亡，受害者絕大多數是無辜的平民。
二十世紀中包含著許多痛苦的教訓，國際社會必須在是非曲直之間採取堅定的立常一味姑息，終將會帶來不可測的後果。克林頓強調，各國主權和領土完整自應尊重，但聯合國仍可找出適當途徑去保護那些受難的人民。換言之，在休慼相關的「世界村」裏，人民權利重於國家主權。國際干預不公不義之事，與聯合國的初旨恰相符合，世界的安定和平，有賴於這種力量作爲支柱。
中共國家主席江澤民致詞中表示「天下不應只有一種顏色」，多元化體制才形成世界文明的多采多姿。可是，他在國內卻不允許異議人士發出異於中共「主旋律」的聲音，除了封鎖傳統出版印刷媒體，還喪心病狂地封鎖互聯網上的自由之聲。也強調，保持國家獨立、主權完整，才是各國政府與人民的最高利益。「沒有主權，談不上人權」。其實，他最想說的是：保住共產黨紅色政權，可以不顧國家民族的一切。他從來不考慮，由於共產黨統治大陸，海外華人背黑鍋受歧視，付出多少無謂代價！
百餘年來飽受列強侵凌的中國人，對此可能有「深獲我心」之感。但這一代苦難中的炎黃子孫，更忘不了像「文革」、天安門血案等慘痛經驗。中共建政五十年來帶給人民的痛苦，比帝國主義者的侵略壓榨更深更切。中共假借民族主義、愛國主義當遮羞布，是完全沒有說服力的，國家主權誠然崇高神聖，但卻不能作爲壓迫人民的工具。
江澤民的談話可能是中共政要歷來在國外發言最爲巧妙的一次，但也可能是引起更多麻煩的一席談。江說，天下不應只有一種顏色，同樣的道理，也就不應只有一種文明、一種社會制度、一種發展模式，或一套價值標準。
這話說得很對，但人們當然要問，既然普天下都應該容許多元化，爲甚中國大陸上至今卻仍然堅持「一王、一法、一教」的共產黨獨裁？毛澤東時期的「百花齊放，百家爭鳴」是一場害人的「陽謀」。到今天，依然是一花獨放，一家獨鳴。中共不能容許反映民意的在野黨，不容許獨立自由的新聞媒體，在整個政治體制嚴密控制之下，人權沒有伸張的機會。當一個青年人站在坦克車隊之前大勇無畏、以死相爭的時候，誰忍心說國家主權至高無上？
中共首腦看到「天下不應只有一種顏色」，是觀念上的進步；但進步的觀念首先就該在中國本土落實生根。民主化的實踐，政治上的改革開放，對中共而言，遠比「國家主權至高無上」更能使近悅而遠來。聯合國祕書長安南所說，「主權不是盾牌」，頗能反應新世紀的思考，中共當局萬不可河漢斯言。