太阳报报导，这次塌楼事件造成极大震撼，由于现场地下是一列食肆和小商店，而二、三楼均有大批工人正在开工，故意外后，即使是附近居民也相信事件必然「死得人多」，惟当局在事发不足两天，即宣布生命探测器已无发现生还者，也没有详细统计及寻找失踪者，便「结束」搜索工作，而所公布的死伤者数字，却是少之又少。
据目击者表示，只在事发后两、三小时，救援人员已从倒塌的楼房中掘出至少六、七具尸体，而轻重伤者的数字更不计其数。有居民质疑，如果只有三十多人受伤，当局又何须把伤者分散到四间医院之多。
现场附近一居民称，事发当时，在现场二楼开工的民工至少有七十人，就是假设地下商铺及行人路没人受伤，伤者也不可能才三十二人，所以他相信事后仍有不少人被压死在瓦砾中，根本未有被掘出。
有知情人士更直指当局是为免社会太大反响，加上担心影响投资信心，所以刻意「压低」死亡人数。而内地已出现对数字的「挑战」，
某份报章中，有记者则用「曲线报道」，先写出官方公布的死伤人数，再加一段附近商铺老板的说法，指「仅潮汕地区在此设档做生意的，就死亡六人，失踪一人，外地民工就更难统计。」(http://renminbao.com)