李瑞环说：「有的朋友可能还记得我讲的那个茶壶的故事，但当时有很多不同的解说。我也说说我本来的意思。本意就是要真正的、正确的认识香港、管好香港，并不容易，不要麻痹大意，不要自以为是。」
他还特别提到，故事中的老太太一辈子也不知道哪个东西是好的，本意就是这个意思。
当年李瑞环打了个比方，说有位老太太去市场上卖紫砂茶壶。有一位顾客看到壶里满是茶垢，知道这是个上百年的好茶壶，于是用重金买下，并说待一会来拿。但老太太想茶壶那么脏不好，就把茶渍全洗掉，结果茶壶没人要了。李说：「许多事，你不理解就不自觉，就很难把好东西坚持下来，也很难说你去掉的是好是坏。」
发表后引来多方诠释
当时各方对这番话有不同诠释，有的认为李氏是借此批评前港英政府，千方百计要刮去香港紫砂茶壶中的茶垢；亦有指李这番言论是说给「自己人」听，纠正中方阵营中的「左」倾偏差。
究竟李瑞环又如何看香港这个紫砂茶壶呢？他特别提到，在过去廿年来，中国改革开放后得到翻天覆地的变化，原因有的说是邓小平英明，有的说是邓的理论政策等等，「但其中一条，中国有一个香港，有香港一批人，才可以在很短时间内，用多种方式，很快地使中国原来的计划经济、比较落后的和与世界脱节的一个国家，很快地和世界联系起来」。
笑言香港有钱人多了
他强调，随吁内地改革开放，香港也得到发展的机会，廿年来，香港有了很大变化。
他笑言，十六年前，他来过香港数次，当时没有那么多的有钱的，现在有钱的多了！这与内地经济发展所赋予的机会也有关连，他希望港人会抓紧机遇。(http://renminbao.com)