李瑞环主席在香港回归前曾说了一个「老太太卖紫砂茶壶」的故事，成为一时佳话。故事说，一个老太太卖茶壶，识货的人出高价买一把有很厚茶垢的旧壶，老太太心里过不去，就自作主张把所有茶垢都清洗掉了，而那些却是旧茶壶所以珍贵的地方。评论认为，李瑞环借指「港人治港」也不能把原有东西不分青红皂白都扔掉。李瑞环在7日的讲话中旧话重提，他说，讲了这个故事后，出现了各种各样的解释，今日也说说我本来的意思。我的意思就是说真正的、正确的认识香港、管好香港并不容易，不要麻痹大意，不可自以为是。那位老太太卖了一辈子茶壶，不知道哪个东西是好的。
据悉，李瑞环主席当日又说了一个故事。他说，汉朝时，京城田氏三兄弟一直和睦相处，庭院中有一棵紫荆树，长得花繁叶茂，但后来他们闹别扭，要分家，紫荆一夜之间就枯萎了，兄弟三人大为震惊，大受感动，于是兄弟不再分家，和好如初，紫荆花又盛开如故。讲完故事，他还特别提到，这个故事里讲的紫荆花，和作为香港特区区旗、区徽标志的紫荆花是不是一个品种，我没有考证。此话引起在场的人一阵哄笑。
李瑞环主席在讲话中，称赞特首董建华率领特区政府妥善处理了各种复杂问题，保持了香港稳定繁荣的局面，确实不容易。李瑞环主席特别提到来港当天同特区政府主要官员讲的一段话。他说，为了收回香港，中华民族一百多年来，一代接一代的志士仁人前仆后继，英勇奋斗，付出了巨大的努力。我们的努力只是其中一段，我们只有资格和权利把我们这一段办好，没有资格和权利在我们手上把这段弄乱。这有一个上对祖先交代，下对后世交代的问题呀！
李瑞环主席讲完话后，有记者问，李主席的这篇讲话强调团结，是不是说香港人不够团结，李主席这样答道：「比如说，我祝你身体健康，没有说你身体现在不健康，对不对？」。
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