在野黨國會議員質疑陳水扁與英文顧問蕭美琴的緋聞風波，對剛從罷免危機中穩住陣腳的陳水扁造成衝擊。還好，一般民衆不大相信這項傳言，政壇中熟悉蕭美琴的人更不相信。
民衆、政壇人士把緋聞視爲「姑且聽之」的花邊八卦，只要總統府方面處理得宜，就能把傷害降至最低。就在大家對緋聞案存疑之際，《新新聞》週報爆出更大的內幕，指稱呂秀蓮到處傳佈這項緋聞。這個消息引起民衆兩種反應：
呂抱怨被阿扁冷落
第一種反應來自部分支持民進黨的羣衆，認爲這項報道來自在野反扁勢力的放話，企圖進一步打擊新政府。第二種反應是：果然阿扁的緋聞是假的，而製造麻煩的人是呂秀蓮。抱持第二種態度的人較多，因爲《新新聞》十多年來受到社會一定的肯定，它對國民黨與宋楚瑜的批判，甚至比對民進黨還嚴厲。此外，呂秀蓮過去的言行，的確讓人覺得她有可能放話。
呂秀蓮是臺灣最早的女權運動者之一。她能力強、有自信、勇於追求，但也愛抱怨。早在二十幾年前的「美麗島時代」，呂秀蓮就抱怨被男性排擠，二十年後還對往事念念不忘，抱怨當年《美麗島》雜誌社內一直有人認爲「怎麼可以讓一個站能說、坐能寫、有組織力、有行動力的女孩子來領導男人？」
呂秀蓮也對陳水扁抱怨連連。剛當選不久，就抱怨自己是被阿扁冷落的「深宮怨婦」。呂秀蓮也常公開發表與陳水扁不同的意見，或對阿扁還未表態的問題擅自發表「個人意見」。因此呂秀蓮變成新政府中很特別的角色，沒有人可以阻止她發言，但很少人會認爲她的發言有政策指標。
呂秀蓮曾對外宣稱罷免案不應該連副總統都罷免，這句話讓外界感覺她希望在野黨推動罷免陳水扁成功，而她可以繼任總統。
《新新聞》報道中把這段故事與呂秀蓮的緋聞放話連在一起，讓外界覺得呂秀蓮是有陰謀地在打擊陳水扁。這是呂秀蓮最在意的地方，也是她堅持提出訴訟的主因。據了解，呂秀蓮雖然不時抱怨、批評阿扁，但並沒有真的「取而代之」的意圖。呂秀蓮想藉打官司來證明她對阿扁沒有二心。
阿扁並未因此受傷
陳水扁則處境尷尬。阿扁與幕僚們對呂秀蓮平常發言不謹慎已經很頭疼，不過，這次《新新聞》也訪問了總統夫人吳淑珍，她對呂秀蓮也有不少批評。如果總統府不表態支持呂秀蓮，等於證實總統夫婦都對呂秀蓮不滿，這又讓政敵可以炒作「正副元首內鬥」的話題。另一方面，總統府不願意爲一個不見得能贏的官司，把阿扁信譽賠進去，所以只能溫和地對呂秀蓮表示支持，並請吳淑珍發言否認《新新聞》訪問的部分內容。
整體而言，陳水扁並沒有因爲呂秀蓮事件受傷，外界將焦點轉移到副總統，更多人相信緋聞是假的。依《中國時報》的民調顯示，呂秀蓮風波之後，阿扁的民意支持度反而上升。風波之後，陳水扁要傷腦筋的是：如何根本處理「深宮怨婦」的問題，能否有效規範副總統的言行？還是乾脆「棄蓮保扁」，根除後患？（作者是臺灣資深新聞工作者）(http://renminbao.com)