走桥头冲海关
据了解，近期中英街以“走桥头”为生的水客已达6000多人，较以往猛增了40％。他们经常利用沙头角镇内工作人员下班及游客集体出关时冲关，并对依法暂扣、没收其所携带的禁限物品的海关关员进行恐吓、威胁，严重干扰了海关的正常秩序。海关人员反映，日前便发生了一起规模较大的水客冲击检查大厅事件。一群水客冲破保安人员的防线，潮水般涌入检查大厅，将玻璃门挤破，把不锈钢栏杆挤倒，使海关人员无法执行正常的查验手续。
水客变成走私客
中英街桥头的水客由来已久。早在解放前，一些当地居民便从中英街贩些商品到镇外倒卖，从中赚取差价。到了90年代，水客的性质并没有改变，99％的水客均为本地人。然而近几年，镇内外一些不法分子利用水客进行走私，他们雇用大量的水客，将走私货品化整为零，从中英街带到镇外，水客从中收取劳务费，于是大量外地人涌入中英街充当水客。目前，6000多名水客中，本地居民还不到一成，而外来的潮汕人、客家人却占了八成多。
水客猛增，给海关管理带来较大压力。沙头角海关桥头监管科的邹科长介绍，在日常工作中，海关为管理水客耗费了80％的精力。
另外，不法分子雇用大量水客带货过关，实际是一种变相的走私行为。而大量水客游荡在中英街，也严重影响了中英街的旅游形象。
法规滞后管理困难
如何对水客加强监管，一直是海关以及有关部门较为头痛的事情，管理法规的滞后是问题的根本。据介绍，由于沙头角是边防禁区，而不是国家正式口岸，因而桥头关不能照搬海关的条例进行管理、执法。目前，沙头角桥头海关沿用的条例是深圳市1981年的文件。当时规定从沙头角出来的人员只能携带人民币20元或港币50元左右的商品，然而拿20年前的条例用来现时执法显然已不切实际，所以海关只能以自用适量作为携带货物量的验关标准，但究竟多少却无标准，因此具体执行有一定麻烦。
事实上，由于执法依据不足，海关人员的执法经常受到水客们的挑战，他们动不动就对海关关员进行纠缠、挑衅甚至恐吓。
严格发证杜绝水客
如何根治水客，海关部门认为，除了在法规上加大立法力度，让海关以及有关执法部门有法可依之外，另外一点就是要严格发证制度，从源头上堵住水客。
按规定，目前只有三种人可以获得长期特许通行证，他们分别是镇内居民、镇内工作人员、到镇内执行公务的人员，然而目前“黄证”（长期特许通行证）泛滥，水客们在黑市上花90元便可轻易买到一张黄证。如果不控制发证，水客们只会是越聚越多，以海关及其他执法部门日常单薄的执法力量去管理庞大的水客队伍，将愈显困难。本报记者沈永淳
名词解释水客
沙头角边境禁区是我国仅有的两个非正式性口岸之一。水客是受雇于禁区内外的商贩，为雇主从禁区内捎带货物出镇从中赚取劳务费的人。劳务费视其所携带的物品价值而定，从几元到几十元不等。(http://renminbao.com)