由于病危的父亲想见他们最后一面，林晓旭、杜小华夫妇于9月8日匆忙等上了回国的飞机。然而一踏上国土，等待他们的却是24小时的审问。原因是福州市海关在他们的行李中发现了被大陆政府称为“违法物品”的法轮功书籍和材料。于是，他们被关押在海关的一间小房间等候通知。第二天(9月9日，星期六)他们被送到福州市公安局。在这个过程中，他们只是签了一张被没收物品的清单，海关和公安局都没有出示任何关于拘留他们的书面材料，更没有履行任何法律手续。他们的法律权益根本无法得到保障，换句话说，他们俩就象没有任何法律权益的人一样，被海关和公安任意摆弄。傍晚，经林的舅舅保释，他们才得以参加星期天林父的葬礼。
事情的发生，对林晓旭的家人来说真是雪上加霜。原本已经非常悲痛的心情加上了不安的恐惧。“其实很早以前他们(林晓旭)家就明显知道电话被窃听了，”杜小华说，“在天津我出门都得有哥哥陪着，因为他不知道会在我身上发生什么事。”林晓旭的母亲也因此在精神上受到巨大的压力，几乎到达无法承受的程度。她实在害怕刚刚失去丈夫又要面对失去儿子和儿媳的残酷现实。可见，“什么事情都有可能发生。”这种不安的恐惧，来自江泽民等疯狂镇压法轮功，给成千上万家庭带来的种种悲剧，随时随地威胁着法轮功学员周遭的亲友。法轮功学员徐侃钢认为，这种恐惧，它来自于江泽民一伙内心对“真善忍”的否认和惧怕而发起的残酷镇压。
在林家，被监禁的林晓旭、杜晓华向家人介绍了他们修炼法轮功后的种种好处，以及揭露了大陆媒体的不实报道。公安局常常通过电话向他们问话，对他们在大陆的活动掌握得很清楚。怕其它亲友遭到骚扰，他们没有去拜访亲友。
而他们在美国的朋友，包括林晓旭在阿拉巴马大学的功友吴维和陈志，杜晓华在乔治亚州亚特兰大的朋友们为营救他们而努力。功友们首先通过媒体把消息传播出去，9月11日，BIRMINGHAM POST-HERALD 率先作了报道，周三THE BIRMINGHAM NEWS也作了报导。另外ABC30/40地方电视台也作了3-4天的报导，在亚特兰大也有两家电视台在黄金新闻时间连续两天作了报道。9月13日，林的导师(ERICHUNTER)在UAB医学院号召全体职员在释放林夫妇的请愿书上签名。两天之内就得到数百个签名。与此同时，他们还联系了议员和政府官员。最后，征有670个签名的请愿书发出后，由众议员SPENCER BACHUS为主的政府官员向美国驻中国使馆以及中国外交部表达了他们对此事的关注，并要求中国方面保障林晓旭和杜晓华的合法权益。乔州的议员也为此事向中国方面表示了非常的关注。经多方努力，终于在九月底得到中国方面的答复：他们可以自由旅行。于是林晓旭被通知到公安局要回了被扣押的护照和机票。
“我们是幸运者，因为我们有海外的关系，”林晓旭说，“中国对海外和国内的法轮功学员有双重政策，那些没有海外援助的学员不会象我们这样幸运。”也许他们得以回到美国不仅仅在于他们的幸运，而是他们本应得到的。林的导师(Dr. Hunter)说：“我看不到有任何理由扣留林晓旭。”Dr. Hunter说他很清楚法轮功的现状，他根本没有丝毫犹豫就愿意帮忙请愿：“林是我的博士生，他宽容，思维丰富，和善又乐观。”
林晓旭和杜晓华夫妇在美国国务院各界友善人士的努力下，于10月22日晚到达纽约市。当问及是否下次回国时还要带法轮功材料时，林说：“我希望下次回国不需要带任何材料了。”
以下是对林夫妇大力援助的西方人的名单：
AL: Congressman: Spencer Bachus, Terry Everett
Senator: Richard Shelby, Jeff Session
CA: Congressman: Tom Lantos
GA: Senator: Zell Miller
Congresswoman: Cythia McKiney
King Center: Steve Klein
Carter Center: Thomas Crick
Amnesty International: Michael O%%$reilly, Nefertiti Hawthorn
Atlanta Journal & Constitution: Mr. Saeed
(http://renminbao.com)