合众国际社的报导说，中国大陆16日发表的国防文件对于两岸缓和紧张的关系几乎没有提供希望。中国国务院发表的白皮书说，如果台湾宣布独立或无限期拒绝谈判统一，中国大陆将采取任何可能措施，包括使用武力。台湾独立就意味着战争。
这一政策声明也是对外国对于中国购买武器关切的反应。中国大陆还暗指美国是干涉中国内政的?恶霸”。
美联社指出，中国说同台湾的紧张和由于大国的欺负──显然是指美国──迫使它加强军事力量。
在16日发表的长篇文件中，中国回应了外国对他军事力量增加的关切，重申如果台湾寻求独立它就使用武力。
它还说自己的国防开支同其它国家相比仍然很低，它的现代化?完全是为了自卫”。
对于大陆威胁使用武力，台湾国防部回应说，台湾军队具有有效的威吓系统，不管大陆采取什么样的军事进攻，台湾军方都能有效防卫。白皮书说，由于和平统一的基础已经受到严重破坏，由于霸权主义和强权政治，中国被迫武装起来。
美联社说，中国正在减小军队规模，提高技术含量，包括购买俄罗斯先进武器。在上个星期举行的万名军人参加的、自1964年以来规模最大的军事演习中，国家主席江泽民号召提高技术和训练质量。
白皮书证实，人民解放军在过去三年又裁军五十万人，现在已经减少到二百五十万人。白皮书还说，中国今年的国防开支146亿美元，仅仅相当于美国的百分之五，日本的百分之三十。
但西方分析家说，中国的实际军事开支可能是官方数字的三倍。
外电注意到，自从陈水扁3月当选以来，中国大陆一直对于公开威胁采取克制态度，但继续施加压力要他接受台湾是中国一部分的政策。陈水扁来自主张台独的民进党，他拒绝了北京的要求，但多次作出和平姿态，包括不宣布独立或推动台湾就前途问题举行公投。 外电说，北京的白皮书暗示已经对于陈水扁失去耐心。美国总统克林顿刚刚签署给予中国永久性正常贸易地位法几天，北京就发表了这份文件。 法新社的报导说，中国人民解放军把台湾海峡局势说成是?复杂且严峻”。解放军说，台湾新领导人对于一个中国原则采取躲避和暧昧态度”。台湾分裂势力以多种方式试图把台湾从中国分裂出去，这严重破坏了海峡两岸和平统一的前提和基础。”(http://renminbao.
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