幸亏，是极端民族主义和种族主义充当了纳粹统治的意识形态基础，这似乎让社会主义的名声避免了一项重大耻辱。不过问题的关键在于，凡是社会主义成为一种制度形态的地方，无一例外地都出现过纳粹统治的特征：疯狂的独裁者崇拜，制度化的政治恐怖以及无孔不入的政治迫害，对文化的残暴奸污，对人的尊严、良知、思想和生命的极端蔑视与无情践踏，直至有组织的大规模清洗和屠杀。
从历史的长程来看，凡是既成的事实，多少都带有某种宿命的色彩，因为，无论再做什么样的事后假设，既成的事实毕竟已无法改变。也许正是因为如此，对历史的反省往往就显得比历史本身更加重要。在这个问题上，德国人的表现的确令人肃然起敬。纳粹刽子手、驻波兰总督汉斯。弗朗克在纽伦堡就刑前曾仰天长叹：“千年易过，德国的罪孽难消。”这已经透出了一种深厚的历史感；与纳粹历史毫无瓜葛的勃兰特那不朽的长跪，则堪称民族良知的经典画面；以毫不动摇的法律形式警惕和镇压纳粹余毒的复活，更是体现了德国民族价值重建的卓越成就。相形之下，“社会主义”的表现就显得很不光彩。别人的事情不好多说，但我们自己的事情却不宜装糊涂。
林彪像赫斯背着希特勒另谋它途一样逃离了主子，拉开了暴政破产的大幕，证明了极权主义统治集团的内讧本来就毫无道义可言，然而，接着昭示天下的“滴水洞来信”却毫无正视历史的味道，反而以“山中无老虎，猴子称大王”自况，轻而易举地推卸了祸国殃民的责任，预示着今后的历史将更加血腥，令人不由得悲从中来：潇湘本是天宝地，岂料生此逆猢狲！
好不容易熬过了“浩劫”，用毛式语言来说，自己的屁股还没擦，就忙着帮别人拉屎。就在那个小流氓、暴徒、屠夫波尔布特的政权即将覆灭之时，中南海里居然打发两名副国级大吏亲往金边声援，表明对历史的反省还遥遥无期。
再往后，独裁者一句“不争论”的断喝，便强行切断了历史的连续性，掩盖了深入的历史反省对于一个一脉相承的制度的颠覆性影响，使人类的良知再次遭到了重创，直接导致了八九大屠杀，其后果已经有目共睹。
二十世纪著名的西班牙哲学家桑塔亚那有一句名言，被《第三帝国的兴亡》作者用作题解写在了该书的扉页上，话说得很简单，却是人类用无尽的的苦难和血泪浇灌出来的经验之谈：“凡是忘掉过去的人注定要重蹈覆辙。”至于那些蓄意拒绝历史反省的人，除了是在表明蓄意推卸自身的责任以外，是否也意味着还要蓄意重蹈覆辙呢？
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